“آژنگ نیوز”: دانشمندان تاریخچه اهلیسازی پنبه را کف کرده اند.پنبه، سودآورترین محصول غیرخوراکی جهان، بیش از هر الیاف طبیعی دیگری مورد استفاده قرار میگیرد. این محصول که به دلیل راحتی و دوامش شناخته میشود، از دوران باستان در پارچهها و سایر کالاها مورد استفاده قرار گرفته است. چهار گونه به صورت تجاری کشت میشوند، اما یکی از آنها غالب است و حدود 90 درصد از تولید جهانی را تشکیل میدهد.
دانشمندان اکنون با بررسی ژنومی، تاریخچه اهلیسازی این گونه مهم – به نام Gossypium hirsutum یا پنبه کوهستانی – را کشف کردهاند. آنها مشخص کردند که این گونه برای اولین بار در مکزیک در قسمت شمال غربی شبه جزیره یوکاتان اهلی شده است. این منطقه در آن زمان، مدتها قبل از شکوفایی تمدن مایا در آنجا، توسط کشاورزان عصر حجر اشغال شده بود. جاناتان وندل، گیاهشناس و زیستشناس تکاملی دانشگاه ایالتی آیووا، گفت که این اهلیسازی حداقل ۴۰۰۰ سال پیش و شاید تا ۷۰۰۰ سال پیش رخ داده است.
محققان با مقایسه ژنوم گونههای اهلیشده با گونههای پنبه وحشی یافتشده در یوکاتان، فلوریدا و جزایر کارائیب پورتوریکو و گوادلوپ، محل اهلیسازی را مشخص کردند. به گزارش رویترز، گونههای اهلیشده بیشترین تطابق را با پنبه وحشی یوکاتان داشتند. وندل، نویسنده ارشد مشترک این مطالعه که روز دوشنبه در مجله مجموعه مقالات آکادمی ملی علوم منتشر شد، گفت: «گیاهان پنبه وحشی، درختچههای چوبی، چندشاخه یا درختان کوچک، با عمر طولانی، با گلدهی نسبتاً کم و گلها، میوهها و دانههای کوچکتر از گیاهان کشتشده هستند.»
وندل گفت: «اعضای برخی از گروههای انسانی باید به اشکال وحشی علاقه نشان داده باشند.» این امر روند اهلیسازی را که از آن شکل مدرن محصولات کشاورزی طی هزاران سال بهبود آهسته و تدریجی پدید آمده است، آغاز کرد. کورین گروور، متخصص ژنتیک و زیستشناس تکاملی دانشگاه ایالتی آیووا و نویسنده ارشد این مطالعه، گفت: «کشاورزان اولیه پتانسیل این گیاه پراکنده با دانههای مودار را به عنوان منبعی برای مواد نرم میدیدند. بافندگان اولیه میتوانستند الیاف را با دست ببافند و از آن برای بافت پارچه، تور ماهیگیری، طناب و سایر کالاها استفاده کنند.» پنبه آپلند پس از فتوحات اسپانیاییها در قاره آمریکا در قرن شانزدهم به سایر نقاط جهان معرفی شد.
چین، هند، ایالات متحده و برزیل اکنون تولیدکنندگان پیشرو پنبه در جهان هستند. گرور گفت: «تحقیقات نشان میدهد که روند اهلیسازی، تبدیل این الیاف کوتاه، درشت و قهوهای به پارچههای ظریف، سفید و برتر که امروزه میشناسیم، احتمالاً شامل ژنهای زیادی است که در یک سمفونی پیچیده عمل میکنند.» وندل گفت: «خود الیاف فقط موهای دانهای تک سلولی هستند، اما جزو اغراقآمیزترین و قابل توجهترین سلولهای گیاهان هستند.» این مطالعه نشان داد که گیاه پنبه اهلیشده، تنوع ژنتیکی بسیار کمتری – تنوع ویژگیهای ژنتیکی درون یک گونه – نسبت به همتایان وحشی خود دارد. تنوع ژنتیکی کمتر میتواند توانایی یک گونه را برای سازگاری با تغییرات محیطی مانند قرار گرفتن در معرض بیماریها کاهش دهد.
گرور گفت: «ما میدانیم که اهلیسازی اغلب منجر به از دست دادن تنوع ژنتیکی میشود، زیرا کشاورزان اولیه در حال انتخاب صفات ارزشمند بودند و سپس با تشدید فشار انتخاب توسط بهبود محصول، به کاهش بیشتر آن منجر میشود.» گرور گفت: «در اینجا میتوانیم ببینیم که این موضوع در سطح جهانی برای ژنوم پنبه به چه معناست و چگونه با آنچه هنوز در طبیعت باقی مانده است، مقایسه میشود. این تنوع وحشی مهم است زیرا صفاتی که ناخواسته از دست رفتهاند – به عنوان مثال، مقاومت در برابر آفات خاص – ممکن است برای گنجاندن در ارقام مدرن ما ارزشمند باشند.» گونه دیگری از پنبه – Gossypium barbadense یا پنبه الیافی بسیار بلند – تقریباً همزمان با پنبه کوهستانی در قاره آمریکا، در پرو یا اکوادور اهلی شد و اکنون تقریباً 5٪ از تولید پنبه جهان را تشکیل میدهد.
دو گونه اهلی دیگر – Gossypium arboreum از شبه قاره هند و Gossypium herbaceum از جنوب صحرای آفریقا و شبه جزیره عربستان – بقیه را تشکیل میدهند. پنبه از نظر تولید بسیار بیشتر از سایر محصولات الیافی مانند کتان، جوت و کنف است. گرور گفت: “تقاضا برای پنبه، اگرچه سال به سال متفاوت است، اما همچنان بالا است و به نظر میرسد که روند کلی صعودی دارد.” اختراع دستگاه پنبه پاککن، دستگاهی که جداسازی دانهها از الیاف پنبه را به طور خودکار انجام میداد، در ایالات متحده در پایان قرن هجدهم، سرعت پردازش را به طرز چشمگیری افزایش داد و کشاورزی پنبه را بسیار سودآور کرد.
این امر باعث گسترش بردهداری در جنوب ایالات متحده در بحبوحه افزایش تقاضا برای نیروی کار برای کاشت، چیدن و برداشت این محصول ارزشمند شد. گروور گفت: «پنبه تاریخ پیچیدهای دارد، که مهمترین آن ارتباط آن با بردهداری، استثمار مردم بومی و گسترش امپراتوری است. اما همچنین یک محصول پایدار است که با زندگی مردم در سراسر جهان آمیخته شده است.»