“آژنگ نیوز”: در قرن هجدهم، وجود حیات فرازمینی از فرضیه‌ای قابل بحث به اصل اساسی اندیشه عصر روشنگری تبدیل شد.البته برای هزاره‌ها همه می‌دانستند که انسان‌ها از موقعیت ممتاز و منحصر به فردی در مرکز جهان برخوردارند. این اعتماد به نفس پس از آنکه نیکولاس کوپرنیک اظهار داشت که زمین به دور خورشید می‌چرخد، شروع به ترک خوردن کرد و یک احتمال هیجان‌انگیز اما ترسناک پدیدار شد: آیا حیات در سیارات دیگر وجود دارد؟
برای ستاره‌شناس فرانسوی، جروم لالاند، این یک امر بدیهی بود. او توضیح داد که از این گذشته، اگر گله گوسفندی را در دوردست ببینید، هرگز استنباط نمی‌کنید که برخی از آنها به جای امعا و احشا مانند انسان‌ها، سنگ در بدن خود دارند. به طور مشابه، از آنجایی که سیارات شبیه زمین هستند، باید مسکونی باشند.
اما حتی برای کسانی که این جهش منطقی را پذیرفتند، با آشکار شدن ستاره‌های بیشتر و بیشتر توسط تلسکوپ‌های قدرتمند، عدم قطعیت‌ها چند برابر می‌شد. آیا ممکن است منظومه‌های سیاره‌ای دیگری وجود داشته باشند؟ آیا آنها نیز می‌توانند از حیات پشتیبانی کنند؟
مانند لالاند، بسیاری از نویسندگان با قیاس استدلال می‌کردند، یک تکنیک بلاغی که سپس وزن قابل توجهی به خود گرفت. بحث‌ها درباره کثرت جهان‌ها – اصطلاحی که در آن زمان استفاده می‌شد – با الهام از باورهای علمی، مذهبی و فلسفی، در سراسر قرن هجدهم رونق گرفت.
گروه گزارش