“آژنگ نیوز”:موسسه اسمیتسونیان توسط کنگره ایالات متحده و با بودجه‌ای که توسط دانشمند انگلیسی جیمز اسمیتسون وقف شده بود، در چنین روزی در سال ۱۸۴۶ میلادی در واشنگتن دی سی تأسیس شد.موسسه اسمیتسونیان ، مجموعه‌ای مشهور از موزه‌ها، مراکز تحقیقاتی و باغ‌وحش ملی است که همگی به «افزایش و انتشار دانش» اختصاص داده شده‌اند. این موسسه بر اساس وصیت جیمز اسمیتسون، دانشمند بریتانیایی که دارایی خود را برای این منظور به ایالات متحده واگذار کرد، تأسیس شد.
پس از یک دهه بحث در مورد بهترین نحوه خرج کردن ارثی که از یک دانشمند گمنام انگلیسی به آمریکا رسیده بود، رئیس جمهور جیمز کی. پولک در سال ۱۸۴۶ قانون موسسه اسمیتسونیان را امضا کرد. در سال ۱۸۲۹، جیمز اسمیتسون در ایتالیا درگذشت و وصیت‌نامه‌ای با یک پاورقی عجیب از خود به جا گذاشت. در صورتی که تنها برادرزاده‌اش بدون وارث فوت کند، اسمیتسون حکم داد که تمام دارایی او به “ایالات متحده آمریکا، برای تأسیس مؤسسه اسمیتسونیان در واشنگتن، به نام مؤسسه اسمیتسونیان، مؤسسه‌ای برای افزایش و انتشار دانش” اختصاص یابد.
ارث عجیب اسمیتسون به کشوری که هرگز از آن بازدید نکرده بود، توجه زیادی را در دو سوی اقیانوس اطلس برانگیخت. اسمیتسون از سن ۲۲ سالگی عضو انجمن سلطنتی محترم لندن بود و مقالات علمی متعددی در مورد ترکیب مواد معدنی، زمین‌شناسی و شیمی منتشر کرده بود. در سال ۱۸۰۲، او با اثبات اینکه کربنات‌های روی، کانی‌های کربناتی واقعی هستند، نظر علمی رایج را دگرگون کرد و بعدها به افتخار او، یک نوع کربنات روی، اسمیت‌سونیت نامگذاری شد.
شش سال پس از مرگ او، برادرزاده‌اش، هنری جیمز هانگرفورد، بدون فرزند درگذشت و در اول ژوئیه ۱۸۳۶، کنگره ایالات متحده، پذیرش هدیه اسمیتسون را تصویب کرد. رئیس جمهور اندرو جکسون، دیپلمات ریچارد راش را برای مذاکره در مورد انتقال وجوه به انگلستان فرستاد و دو سال بعد، راش با ۱۱ جعبه حاوی مجموع ۱۰۴۹۶۰ سکه طلا، ۸ شیلینگ و ۷ پنس، و همچنین مجموعه مواد معدنی، کتابخانه، یادداشت‌های علمی و وسایل شخصی اسمیتسون، به خانه بازگشت. پس از ذوب شدن طلا، این مبلغ به ثروتی به ارزش بیش از ۵۰۰۰۰۰ دلار رسید.
پس از بررسی مجموعه‌ای از توصیه‌ها، از جمله ایجاد یک دانشگاه ملی، یک کتابخانه عمومی یا یک رصدخانه نجومی، کنگره موافقت کرد که این میراث از ایجاد یک موزه، یک کتابخانه و یک برنامه تحقیق، انتشار و جمع‌آوری در علوم، هنر و تاریخ حمایت کند. در سال ۱۸۴۶، قانون تأسیس مؤسسه اسمیتسونیان توسط رئیس جمهور جیمز کی. پولک به قانون تبدیل شد.
امروزه، اسمیتسونیان از چندین موزه و گالری از جمله موزه ملی تاریخ و فرهنگ آمریکایی‌های آفریقایی‌تبار، نه مرکز تحقیقاتی در سراسر ایالات متحده و جهان و باغ وحش ملی تشکیل شده است. علاوه بر ساختمان اصلی مؤسسه اسمیتسونیان، که به عنوان “قلعه” شناخته می‌شود، بازدیدکنندگان واشنگتن دی سی از موزه ملی تاریخ طبیعی، که مجموعه‌های علوم طبیعی، پارک ملی جانورشناسی و گالری ملی پرتره را در خود جای داده است، بازدید می‌کنند.
موزه ملی تاریخ آمریکا، پرچم اصلی ستاره‌نشان و سایر آثار تاریخی ایالات متحده را در خود جای داده است. موزه ملی هوا و فضا این امتیاز را دارد که پربازدیدترین موزه جهان باشد و شگفتی‌های تاریخ هوانوردی و فضا مانند هواپیمای برادران رایت و فریدوم ۷، کپسول فضایی که اولین آمریکایی را به فضا برد، را به نمایش می‌گذارد. جیمز اسمیتسون، نیکوکار بزرگ مؤسسه اسمیتسونیان، در مقبره‌ای در ساختمان اسمیتسونیان به خاک سپرده شده است.
گروه گزارش