“آژنگ نیوز”:فسیلها فرضیات مربوط به چگونگی سازگاری حیوانات با خشکی را به چالش میکشندو تبیین جدیدی از آغاز حیات بر روی کره زمین ارایه می دهند.
دانشمندان مدتهاست که فرض میکنند اولین حیوانات آبی که به خشکی منتقل شدهاند، ویژگیهای بچه قورباغههای دوزیست را داشتهاند و دگرگونیای مشابه قورباغههای امروزی را تجربه کردهاند. اما تحقیقات جدیدی که در مجلهScience منتشر شد، این فرض مرسوم را به چالش میکشد.این تحقیقات، تجزیه و تحلیل فسیلهای نادری را ارائه میدهد که به گفته دانشمندان، شکافهای دانش در مورد تکامل موجوداتی را که باعث پیدایش اولین مهرهداران ساکن خشکی شدهاند، پر میکند.
این تحقیق بر روی نمونههای کاوش شده از بسترهای فسیلیMazon Creek در شمال ایلینوی، جنوب غربی شیکاگو، متمرکز است. این مکان مشهور جهانی، دارای رسوبات کربنات آهن است که حدود 309 میلیون سال پیش تشکیل شدهاند و موجودات باستانی که زمانی در باتلاقهای سرسبز، دریاهای کمعمق و دلتاهای رودخانهای این منطقه زندگی میکردند، در آنها فسیل شدهاند. این مکان به خاطر نمونههای فوقالعاده خوب حفظ شده از جمله بافت نرم شناخته شده است. این مطالعه جدید، دهها فسیل را برای بررسی تکامل بین ماهیها و تتراپودها یا حیوانات چهارپا تجزیه و تحلیل میکند. در مرکز، نمونهای وجود داشت که احتمالاً نوزاد موجودی شبیه به تمساح به نام امبولومر بود که بیشتر در آب زندگی میکرد اما پاهای کوچکی در آن رشد میکرد.
جیسون پاردو، همکار تحقیقاتی در موزه فیلد شیکاگو و نویسنده اصلی این مطالعه، توضیح داد که در مرحله نوجوانی، تصور عمومی بر این بود که این موجود ویژگیهایی شبیه به بچه قورباغه مانند آبششهای خارجی داشته باشد. اما اینطور نشد. بدن نوزاد، نمونهای که محققان گفتند تقریباً به اندازه یک رشته ماکارونی کوتاه و باریک است، در عوض شواهدی از رشد مستقیم را نشان داد، به این معنی که کم و بیش به همان شکلی که در بزرگسالی خواهند بود، کنار هم قرار گرفته است. این چیزی نیست که انتظار داریم در دوزیستان ببینیم، که دگردیسی آنها از بچه قورباغه به بزرگسال شامل بازآرایی و رشد بسیار چشمگیرتر اندامها و اندامها است.
پاردو به خبرگزاری فرانسه گفت: «ما اکنون در واقع شواهد مستقیمی از فسیلها داریم که نشان میدهد این دگردیسی، این چرخه زندگی دوزیستانمانند که ۱۵۰ سال تصور میکردیم بخشی از تاریخ ماست، اصلاً بخشی از آن نبوده است.» جان لانگ، دیرینهشناس استرالیایی که تحقیقات گستردهای نیز در این زمینه انجام داده است، این مطالعه را «کاملاً برجسته» خواند.
او در مورد حیواناتی که اولین تتراپودها را به وجود آوردند، به خبرگزاری فرانسه توضیح داد: «اطلاعات زیادی در مورد مراحل اولیه زندگی آنها وجود نداشت.» «این کار دقیق روی مجموعهای از فسیلهای باشکوه، این موضوع را تأیید میکند که آنها مستقیماً وارد مرحله نوجوانی شدهاند، بنابراین نیازی به عبور از مرحله بچه قورباغه نداشتهاند.» جیسون اندرسون از دانشگاه کلگری گفت که این مقاله «چشمگیر» «قدرت فسیلها را برای پاسخ به سؤالاتی که غیرممکن میدانستیم، برجسته میکند، زیرا آنها در دورههای زمانی کوتاه و در بافتهایی که معمولاً طی صدها میلیون سال حفظ نمیشوند، رخ میدهند.» او و پاردو همچنین خاطرنشان کردند که این مطالعه تأکید میکند که دوزیستان به خودی خود موجودات تکاملی چشمگیری هستند.
اندرسون به خبرگزاری فرانسه گفت: “دوزیستان ما، به جای اینکه بقایای مراحل اولیه تاریخ تکاملی تتراپودها باشند، خود موجوداتی بسیار تکامل یافته هستند.” فسیلی که به عنوان نقطه کانونی این مطالعه عمل میکند، مدتها در مجموعههای موزه فیلد قرار داشت، زمانی که مدیر وقت آن را به نویسنده همکار مقاله، آرژان مان، نشان داد که مجذوب آن شد. در حالی که هر دو دانشجوی دکترا در کانادا بودند، مان و پاردو سالها در مورد آن گیج شدند. تجزیه و تحلیل نهایی با میکروسکوپ الکترونی روبشی در موزه طبیعت کانادا به محققان این امکان را داد تا آن را به عنوان یک آمبولومر احتمالی تأیید کنند.
در طول تحقیقات خود، این دو نفر ویژگیهای دوران کودکی آن فسیل را به همراه آمبولومر کوچکتر دیگر و سایر گونههای خویشاوندان فسیل نوزاد تتراپود تجزیه و تحلیل کردند. مان، دستیار متصدی بخش چهارپایان اولیه در موزه فیلد، خاطرنشان کرد که تحقیقات آنها به لطف اکتشافات قابل توجه در سایتMazon Creek و دانشمندان آماتوری که دههها آن را بررسی کردهاند، امکانپذیر شده است. این سرگرمی در طول سالها نمونههای تجزیه و تحلیل شده در مقاله را پیدا کرده است. مان به خبرگزاری فرانسه گفت: «این مقاله، به نوعی، نوعی نامه عاشقانه به آنهاست که قدرت کاری را که میتوانیم با همکاری این جامعه برای ترکیب تحقیقات جدید واقعاً تأثیرگذار انجام دهیم، نشان میدهد.»
گروه گزارش